Produktivitet, effektivitet og avkastning på investeringen (ROI) er alltid på topp i enhver landbruksbedrift. Siden manuell betjening av de tunge og intensive oppgavene i landbruket krever mye tid og energi, begynte bøndene å lene seg mot bruken av droner for å lette disse hindringene. I følge Fortune Business Insights' Agriculture Drones Market Global Report, er den globale landbruksdronemarkedets størrelse, verdsatt til $4,17 milliarder i 2022, nå anslått å vokse fra $4,98 milliarder i 2023 til $18,22 milliarder innen 2030.
I DroneDeploys State of the Drone Industry Report 2022 uttaler selskapet at bønder krever forbedringer i driften, samt planlegging og design ved å bruke droner til å digitalisere gårdene sine. Bortsett fra den åpenbare fordelen med å kartlegge og kartlegge en gård, er droner også gode verktøy for å overvåke avlinger og husdyr, vurdere og trekke ut jorddata (alt i sanntid), smart sprøyting og såing/planting og mer. Alle disse fordelene fører til økt effektivitet, avansert nøyaktighet, sømløs datainnsamling, økt sikkerhet, tidsbesparelse og reduserte investeringer – alt dette teller mot en økning i avkastningen.
Men hvordan måler du denne avkastningen? Hvordan sikrer du at en drone er en fordel og ikke en hindring? Selv om en drone kan gi alle fordelene som er nevnt ovenfor, betyr det ikke nødvendigvis at det er et pick-up-and-play-verktøy som er enkelt å jobbe med. Å sette opp et droneprogram krever at du studerer og forstår hvordan en drone kan være til nytte for bruken din for til slutt å øke avkastningen.
For eksempel avhenger valget av en drone av den aktuelle brukssaken – trenger du en sprøytedrone, en drone som kan bære flere nyttelaster, en kartleggingsdrone med svært høy nøyaktighet, eller til og med en drone-in-a-box-løsning å utføre autonome flyvninger fra tid til annen? Kommer dronen med proprietær programvare, eller trenger du tredjepartsprogramvare? Har du den nødvendige maskinvaren for å se, administrere og redigere de innsamlede dronene? Og på toppen av det er det også viktig å vurdere tiden det kan ta å lære og analysere disse dataene. Hvis dette høres for komplekst ut, kan du kanskje vurdere å dra nytte av en drone-as-a-service-løsning, hvor et selskap gjør alt dette for deg for en pris. Dette er bare noen av spørsmålene du må stille deg selv når du setter opp et droneprogram for å ta de første skrittene til å øke ROI med droner i landbruket.
Som det sies, «tid er penger», så det er viktig å vite om en drone bidrar til å analysere en gård raskere og mer effektivt. I en artikkel fra Precision Farming Dealer delte Bob Recker, eier av Waterloo, Iowa-baserte Cedar Valley Innovation og en pensjonert ingeniør fra John Deere, 17 tips for å generere ROI ved å fange den mest praktiske verdien når du flyr med UAV-er i landbruket. For eksempel anbefaler Recker å sette opp en flybane og lagre den, "for å fly det samme mønsteret om og om igjen, og legge over bildene for å se hvordan ting endres over tid." I tillegg er «den beste tiden på døgnet å fly på er 15-20 minutter etter soloppgang fordi du får lange skygger», noe som gjør det lettere å identifisere om en plante sulter, er skadet eller mangler. Midt på dagen ser du det kanskje ikke i det hele tatt.
Han uttaler også at "når du ser en rett linje i et felt, er det et menneskeskapt eller utstyrsproblem. Buede linjer representerer naturproblemer med jord, topografi eller vind. Typiske menneskeskapte problemer oppstår når en vannfri tank gikk tom, sentrum av plantekassen var lettere enn endene, eller hvis det er for mye eller for lite fliser i et område." Til slutt, "hvis du kan se et problem fra luften, vil det være en avkastningspåvirkning, og det er vanligvis negativt - selv om det ikke senere vises på et avkastningskart."
I 2017 kjøpte Dusty Wilkins, en bonde fra Rupert, Idaho, en DJI Phantom 3 og et DroneDeploy-abonnement for å kartlegge og jevnlig speide åkrene hans etter tegn på plantestress. Etter en tolv minutters flytur i 190 fots høyde over en 26-acre tomt, hjalp DroneDeploys programvare Wilkins med å identifisere hva som var «det verste bladlusangrepet» han noen gang hadde sett. Uten drone-kartlegging ville Wilkins måtte ansette en gjødselagronom for å finne skadedyrene, "men på dette tidspunktet av sesongen hadde vi full bladrekkelukking, så det tar tid å gå gjennom åkeren og det er veldig vanskelig. Åkermannen ville' Jeg har ikke tatt opp angrepet på en uke," sa han. Fordi Wilkins fanget angrepet før noen reell skade ble gjort, fikk han et forsprang på behandlingen og forhindret betydelig tap av sukkerinnhold til avlingen. Til $40 per tonn, multiplisert over 185 dekar med rødbeter, kunne han ha vært ute med minst $60,000 i tapt inntekt. Så til syvende og sist handler det ikke bare om å samle inn data raskere, men også å velge riktig nyttelast og riktig programvare for å samle pålitelige data for å holde en gård sunn og oppdage problemer på forhånd.
Rantizo, en leverandør av dronesprøytingstjenester, mener sprøytingsdroner bidrar til en mye raskere avkastning sammenlignet med andre sprøytemetoder siden "det ikke er en investering på 500 USD000-eller mer." Ifølge selskapet kommer investeringen i en sprøytedrone og flysertifisering inn på rundt $40,000-$50,0000. "Hvis du tjener et gjennomsnitt på $15 per dekar, jobber fem dager i uken med syv til åtte timer per dag, kjører dronesprøytingstjenesten fire til fem uker av året og dekker 20 dekar per time, kan du tjene tilbake som koster på bare fire til seks uker, sier Ben Etsinger, en regional salgssjef i Rantizo. Men for en positiv avkastning bør applikatorer tenke på hvor de kan fange flest hektar per dag, siden hvor mye de kan belaste avhenger av hvilken geografi de betjener – mens Iowa-baserte gårder kanskje ikke betaler helt opp til $15 i timen, steder som f.eks. Indiana og lenger øst vil betale så mye som rundt $20 per acre. I tillegg mener Emily Carlson, markedsdirektør i Rantizo, at profitt også kommer ned til hvordan du driver virksomheten din, og en smart markedsføringsplan utgjør forskjellen i avkastning. "Jeg oppfordrer kundene mine til å samarbeide med lokale, respekterte og godt fulgte agronomkonsulenter som kan markedsføre tjenestene dine til sine dyrkere. Med en håndfull introduksjoner vil du sannsynligvis ha mer dekar enn du er villig til å forplikte deg til ."
